"De energietransitie is niet alleen technologische transitie,” zegt Aniek Moonen. "Het is vooral een menselijke transitie.” Tijdens het New Energy Forum neemt Aniek jou als dagvoorzitter, mee in een verhaal dat verder gaat dan alleen cijfers, beleid en innovaties. Een verhaal over mensen en ons gedrag, over samen durven veranderen. Over het doorbreken van barrières, in systemen én in onszelf. 

Van ontkenning naar actie
De betrokkenheid van Aniek bij duurzaamheid begon niet vanzelfsprekend. Ze groeide op in een klein dorp in het zuiden van het land waar klimaatverandering nauwelijks besproken werd, laat staan serieus genomen. “Op school werd mij geleerd dat het allemaal wel mee viel,” vertelt ze. “Zorgen maken om klimaatverandering was aanstellerij.”
“Dit veranderde enorm toen ik in Den Haag ging studeren en mensen ontmoette die zich actief bezighielden met duurzaamheid. Dit opende mijn ogen, maar het echt omslagpunt kwam toen ik ging studeren in Californië.” Hier maakte Aniek van dichtbij de verwoestende gevolgen van bosbranden mee: “Toen kwam theorie samen met de praktijk,” zei ze. “Ik wist opeens niet alleen hoe de grafieken in elkaar staken, maar ik zag daadwerkelijk klimaatverandering gebeuren. Ik voelde letterlijk wat het met mens en natuur doet.”
Dit veranderde haar leven voorgoed: “Ik dacht, ik ben nog jong, het leven is lang, ik moet hier wat mee. Toen besloot ik er mijn missie van te maken.”

De grootste barrière?
“Denken dat je alleen bent”. Volgens Aniek lopen veel jonge mensen vol ideeën, energie en ambitie vast zodra ze in bestaande systemen terechtkomen. Zij krijgen te horen dat bepaalde dingen nu eenmaal zo gaan. Toch gelooft ze juiste in de vernieuwende kracht van jongeren. Niet omdat zij alle antwoorden hebben, maar omdat ze de bestaande aannames durven te bevragen. “Er zit enorm veel kracht in nieuwe perspectieven en in mensen die outside of the box durven te denken.”
Daarvoor moet wel ruimte worden gemaakt voor deze nieuwe krachten. Ruimte om te experimenteren. Ruimte om fouten te maken. Ruimte om anders te kijken. “De energietransitie vraagt niet alleen om nieuwe technologie. Het gaat enorm om nieuwe manieren van samenwerken en nieuwe manieren van denken.

Verbinden begint bij het gesprek
In haar werk ziet Aniek dagelijks hoe groot het belang van verbinding eigenlijk is. Veel mensen willen wel duurzamer leven, maar denken dat anderen daar niet mee bezig zijn. “Dat is één van de grootste misverstanden van deze tijd,” vertelt ze. “Mensen onderschatten enorm hoeveel anderen dezelfde zorgen en ambities hebben.”
Juist daarom richtte ze het Future Design Institute op: een organisatie die bedrijven en instellingen helpt om meer vanuit de lange termijn te denken. Niet vanuit snelle winst of korte deadlines, maar vanuit de vraag: wat voor toekomst willen we bouwen? Een belangrijk onderdeel daarvan is gesprek en verbeelding. Tijdens sessies stappen deelnemers letterlijk in de schoenen van toekomstige generaties. “We vragen mensen om zich voor te stellen dat ze in het jaar 2080 leven,” legt ze uit. “En dan vragen we: wat had je gewild dat mensen in 2026 hadden gedaan?” Dat perspectief zorgt vaak voor verrassende inzichten. “Mensen realiseren zich ineens hoe vreemd sommige keuzes, gedragingen en systemen eigenlijk zijn.”

Verwondering als motor voor verandering
Waar klimaatverandering vaak gepaard gaat met angst en somberheid, pleit Aniek juist voor meer positieve toekomstbeelden. “Als alles draait om het voorkomen van iets verschrikkelijks, raken mensen verlamd,” zegt ze. “Maar mensen komen veel sneller in beweging als ze kunnen bouwen aan iets mooiers.”
Dat betekent niet dat we de ernst van de klimaatcrisis moeten negeren. Integendeel. Maar volgens haar mogen we tegelijkertijd óók dromen van een samenleving die groener, eerlijker en socialer is.
“Het ontbreekt vaak aan handelingsperspectief,” vertelt ze. “Mensen moeten weer voelen: ik kan vandaag iets bijdragen.” En dat begint volgens haar bij verwondering. Nieuwsgierig durven zijn. Je aannames durven loslaten. Je laten inspireren door anderen.

Vertragen om te versnellen 
Ook in haar persoonlijk leven probeert Aniek duurzaamheid tastbaar te maken. Ze vliegt niet meer, reist met de trein, eet vegetarisch en verbouwt zelfs haar eigen groenten. Voor haar gaat duurzaamheid echt niet alleen over minder uitstoten. Het gaat ook echt over anders leven.
“Veel vervuiling ontstaat doordat we continu haast hebben, in de versnelling staan,” zegt ze. “Wanneer je vertraagt, ontstaat er juist ruimte voor dingen die echt belangrijk zijn.” Volgens Aniek moet je sommige aspecten vertragen om de juiste versnelling mogelijk te maken.

Waarom New Energy Forum juist nu belangrijk is
Volgens Aniek zit de kracht van festivals als New Energy in het doorbreken van vaste patronen. “Als mensen uit hun dagelijkse context worden gehaald, ontstaat er ruimte voor nieuwe ideeën,” zegt ze. “Het speelse en experimentele karakter van New Energy Forum helpt daarbij enorm.”
Ze gelooft dat juist de combinatie van inhoud, ontmoeting en inspiratie beweging kan creëren. Niet vanuit doom & gloom, maar vanuit energie en mogelijkheden. “Geen doemdenken,” zegt ze. “Maar samen kijken: wat kunnen we wél doen?”. Dat is precies waar New Energy Forum voor staat: mensen verbinden, verrassen en in beweging brengen.

“Laat je verwonderen”
Aniek hoopt dat jij als bezoeker positieve energie en inspiratie krijgt met een flinke dosis handelingsperspectief: “Laat je verwonderen, laat je aannames bevragen en laat je verrassen.”.